Prayer for the French Republic

PRAYER FOR THE FRENCH REPUBLIC (Modlitba za Francouzskou republiku)

Student Daniel Benhamou je brutálně napaden cestou na univerzitu. Není to nic zvláštního, od atentátů na Charlie Hebdo a košer obchod v Paříži v roce 2015 uplynulo jen několik dní. Přes zapřísahání své rodiny však odmítá vycházet z bytu bez jarmulky – snad proto, že k víře svých předků se přihlásil teprve nedávno. Nejradikálnější řešení situace navrhne jeho otec Charles, podobně jako tisíce francouzských Židů začne v té době uvažovat o vystěhování do Izraele. Ačkoli rodina Salomonů, z níž pochází jeho žena, má ve Francii staleté kořeny a zdánlivě se zcela asimilovala, myšlenka nového exodu se v jejich každodenních diskusích, do nichž se kontroverzně zapojuje i jejich vzdálená americká příbuzná, mladičká Molly, sbližující se s Danielem, nabývá stále reálnějších obrysů.

Paralelně dramatik rozvíjí válečné osudy Salomonovy rodiny, vyhlášených obchodníků s klavíry. Danielův pradědeček a prababička zázrakem uniknou deportaci a dožijí se – byť v absolutní chudobě – konce války. Dokonce i toho, že se z koncentračního tábora vrátí jediný z jejich synů Lucien a vnuk Pierre. Oba znovuvybudují slavný obchod, ale zarputile odmítají mluvit o svých zážitcích z vyhlazovacího tábora. Jejich zkušenost však zřejmě dál geneticky ovlivňuje podvědomí jejich potomků.

Charles (jenž jako alžírský Žid má už jeden exodus – do Francie – za sebou) podnikne cestu do Izraele, a když jeho žena Marcelle pozná, že jeho odhodlání odjet a ochránit rodinu před dalším nebezpečím – a bezmocí – je silnější než touha zůstat s ní v Paříži, rozhodne se ho do Izraele následovat.

Hra připomíná Stoppardův Leopoldstadt, zpracovává však nedávné události – a je tedy tak trochu jeho pokračováním. Současná situace evropských Židů v atmosféře vzrůstající xenofobie, antisemitismu a sílící „temné sily“ v celé populaci vůbec se v Harmonově hře stává metaforou celé současné světové krize. 

Hra po premiéře v Manhattan Theatre Club získala hned dvě ceny za nejlepší novou hru na off-Broadwayi za rok 2022. Od prosince 2023 ji uvádí broadwayské Samuel J. Friedman Theatre a hra byla nominována na divadelní Ceny Tony 2024.