Silent Sky

SILENT SKY (Tiché nebe)

životopisné drama

Komorní hra americké dramatičky vychází z životních událostí reálné osoby, astronomky Henrietty Swan Leavittové. Děj sleduje období let 1900–1921, kdy Henrietta nastupuje do Harvardovy observatoře jako jedna z tzv. „počítaček“ – pomocnic, které zpracovávají astronomická data. Ke skutečné vědě, po níž ale Henrietta velmi touží, mají přístup pouze muži.

Henrietta se spolu s kolegyněmi Annie Cannonovou a Williaminou Flemingovou podílí na katalogizaci hvězd. Ženám není dovoleno používat teleskop ani vést vlastní výzkum, ale Henrietta začne studovat cefeidy, tedy pulzující hvězdy. Objeví vztah mezi periodou jejich pulzace a skutečnou svítivostí, čímž vytvoří první spolehlivou metodu měření kosmických vzdáleností. Její objev později umožní Hertzsprungovi a Hubbleovi dospět k zásadnímu poznání, že Mléčná dráha není celý vesmír, ale jen jedna z mnoha galaxií.

Kromě Henriettiny neutuchající oddanosti práci a jejímu zatvrzelému boji proti všem překážkám, text sleduje i její komplikovaný vztah s astronomem Peterem Shawem a kontrast mezi její vědeckou dráhou a tradičním rodinným životem sestry Margaret.

Hra kombinuje historické drama, životopisnou hru a poetické divadlo. Využívá rychlé střihy mezi místy a časy, lyrické monology, humor i romantickou linku. Astronomické objevy jsou propojeny s osobními vztahy a otázkami postavení žen ve vědě.

Hra byla objednána a poprvé uvedena v divadle South Coast Repertory v Kalifornii v roce 2011 a stala se jednou z nejhranějších amerických her posledního desetiletí. Byla uvedena ve stovkách profesionálních i univerzitních divadel v USA (nicméně i v zahraničí). Ceněna je zejména za popularizaci osobnosti Henrietty Leavittové a za atraktivní ženské herecké role.