The Marriage of Bette and Boo

THE MARRIAGE OF BETTE AND BOO (Manželství B & B)

tragikomedie / komedie

Hra považovaná mnohými kritiky za dosud nejlepší autorovo dílo. Hra je přiznaně autobiografická a vychází z manželství jeho rodičů.  Ačkoli se jedná o vtipnou hru rozdělenou do 33 (většinou) rychlých scén, je známá pro svou směsici vážnosti a komiky.

Matt představuje a vypráví příběh manželství svých rodičů.  Na začátku hry se Bette a Boo berou v kruhu svých rozzářených rodin. Ale jak se jejich manželství vyvíjí, stává se stále jasnější, že věci nefungují tak, jak si představovali. Po narození syna následuje řada mrtvě narozených dětí. Boo se dá na pití a jejich rodiny jsou přinejmenším podivné: jeho otec Karl je sadistický tyran, který o své ženě Soot mluví jako o „nejhloupější ženě na světě“. Bettina rodina zahrnuje veselou dominantní matku, která nikomu nedovolí o ničem mluvit, přecitlivělou sestru Emily, která se neustále omlouvá, a zahořklou sestru Joan, s níž Bette soupeří.  Její otec se zdá být milý, ale kvůli mrtvici není rozumět ničemu, co říká.

Bette hledá útěchu a radu a táhne Booa a další členy rodiny za otcem Donnalym, římskokatolickým knězem, který se jejich otázkám vyhýbá tím, že (velmi vtipně) předstírá, že je plátek smažené slaniny. Hra, podaná v sérii vynalézavých propojených scén, prochází třemi desetiletími rozvodů, alkoholismu, šílenství a smrtelné nemoci – zatímco Matt dospívá a snaží se, bez většího úspěchu, tomu všemu porozumět.  V závěrečné scéně leží Bette v nemocnici a umírá, zatímco Matt ji ujišťuje, že Bůh ji netrestá za její druhé manželství mimo církev. Přichází Boo a připojuje se k návštěvě.  Ačkoli jsou již dlouho rozvedení, Boo se o Bette nadále stará. A díky sníženým očekáváním obou stran panuje mezi Bette a Boo během této návštěvy v nemocnici uvolněná a příjemná atmosféra. Když se Matt chystá odejít, Bette umírá. Boo a Emily poklekají, aby se pomodlili, a Matt pronáší epitaf za svou matku.

Tragikomedie byla uvedena s velkým úspěchem na New York Shakespeare Festivalu v roce 1985.